Untuk mendongkrak angka kunjungan wisatawan mancanegara atau pengunjung internasional ke kawasan wisata Bintan Resorts yang terletak di Kabupaten Bintan Utara, Provinsi Kepulauan Riau, pihak pengelola kawasan wisata kembali menjalin sebuah kerjasama dengan pengelola kapal pesiar (cruises) di Singapura, yaitu Resorts World Cruises yang diresmikan dalam sebuah acara penandatanganan Nota Kesepahaman pada hari Sabtu, 2 Juli 2022 di Hotel Kapal Doulos Phos, Bintan Resorts. Nota kesepahaman ditandatangani oleh pihak pengelola kawasan wisata Bintan Resorts yaitu Frans Gunara selaku Vice President Director PT Bintan Resort Cakrawala dan Raymond Lim selaku Chief Operating Officer Resorts World Cruises, Singapura dan disaksikan oleh Ansar Ahmad, Gubernur Provinsi Kepulauan Riau, duta besar Indonesia untuk Singapura, Suryo Pratomo, Bupati Kabupaten Bintan beserta jajaran pemerintah yang hadir, serta Eugene Cho Park, CEO Gallant Venture Pte Ltd.
Sejalan dengan acara penandatanganan nota kesepahaman, perusahaan Resorts World Cruises yang menggunakan kapal pesiar bernama Genting Dream bertolak dari Marina Bay Cruise Centre Singapura, dan melakukan pelayaran perdana menuju Pulau Bintan pada Jumat malam tanggal 1 Juli 2022. Tiba di perairan Indonesia di Utara Pulau Bintan pada hari Sabtu tanggal 2 Juli 2022 pagi hari. Kapal pesiar ini kemudian menurunkan penumpang menggunakan kapal ferri kecil untuk berwisata ke kawasan wisata Bintan Resorts dalam beberapa kali rute perjalanan yang dimulai dari jam 10.00 WIB hingga jam 17.00 WIB.
Ini bukan kali pertama kerjasama mendatangkan kapal pesiar dari luar negeri, untuk singgah ke perairan yang dekat dengan kawasan wisata Bintan Resorts. Sejak tahun 2018, Bintan Resorts juga disinggahi setiap minggunya oleh kapal pesiar lainnya, namun pelayaran kapal pesiar ini terpaksa terhenti oleh karena merebaknya pandemi Covid-19 di awal tahun 2020. Tidak hanya itu, kapal pesiar Voyager of the Seas milik perusahaan Royal Caribbean International sempat dua kali melakukan pelayaran dengan membawa turun 4.000 penumpang setiap berlayar ke wilayah perairan Indonesia di Bintan Utara untuk melancong ke Bintan Resorts melalui pelabuhan laut Bandar Bentan Telani yang terletak di dalam kawasan wisata ini.
Kondisi yang strategis menjadikan Bintan Resorts sebagai rute destinasi bagi kapal pesiar atau tempat persinggahan kapal pesiar Resorts World Cruises merupakan keputusan yang tepat karena wilayah yang berdekatan dengan Singapura. Berbagai kegiatan dan objek wisata yang ada di Bintan Resorts dengan alam pemandangan pantai yang indah, tertata rapi serta bersih berskala internasional adalah yang dicari pelancong kapal pesiar. Pihak pengelola kawasan Bintan Resorts menyiapkan berbagai paket wisata lengkap dengan sarana transportasi darat untuk menuju ke berbagai lokasi atraksi wisata seperti olahraga air atau pantai, berkelilingi menunggangi gajah di sepanjang pantai Lagoi Bay, atau wisata kuliner yang diramaikan oleh bazaar tradisional milik UMKM setempat yang dipusatkan di Plaza Lagoi, Lagoi Bay. Selain itu ada juga paket menikmati atraksi wisata di Treasure Bay Bintan yang terkenal populer dengan kolam renang luasnya yaitu Crystal Lagoon, wisata margasatwa di Safari Lagoi untuk melihat berbagai konservasi binatang yang dilindungi seperti orang utan, harimau, buaya dan lain – lain.
Group General Manager PT Bintan Resort Cakrawala, Abdul Wahab mengatakan bahwa kapal pesiar Resorts World Cruises merupakan salah satu entry point yang dapat meningkatkan pengunjung internasional yang mayoritas berasal dari negara Singapura, India, Malaysia dan wilayah regional lainnya. “Diproyeksikan perjalanan mingguan kapal pesiar ini akan menyumbangkan angka pelancong berkisar rata-rata 4.000 hingga 5.000 orang per bulan, dan kita sudah menandatangani nota kesepakatan untuk 52 minggu”, ungkap Abdul Wahab. Lebih lanjut dijelaskan Abdul Wahab, bahwa selain dari sumber pengunjung yang masuk dari pintu masuk jalur laut yaitu dari Singapura dengan Kapal Ferri Bintan Resorts, yacht atau kapal sewa lainnya dari Pulau Batam, pengunjung juga berasal dari pintu masuk jalur darat atau melalui Simpang Lagoi yang mayoritas adalah wisatawan lokal dan nusantara yang berasal dari berbagai kota terdekat seperti, Pekanbaru, Medan dan Jakarta melalui transportasi udara dari Bandara Raja Haji Fisabillilah Tanjung Pinang atau Hang Nadim di Batam.
“Kami sangat antusias dan senang menjadi perusahaan kapal pesiar internasional pertama yang menjadikan Pulau Bintan sebagai tempat persinggahan membawa pelancong internasional. Kami berharap untuk dapat memperluas jangkauan tempat persinggahan kapal pesiar ke lebih banyak tempat tujuan di Indonesia seperti ke Surabaya dan Utara Pulau Bali untuk mendukung dan mempercepat pertumbuhan industri pelayaran pariwisata regional”, ungkap Chief Operating Officer Resorts World Cruises, Raymond Lim.